編按：作者1916年出生於日本新潟縣，女校畢業後，幾經波折後，決心報考醫學系，並於1953年在東京開設自己的診所。現年102歲的她，站在醫生的角度，時常分享自己的長壽之道，教導大家找出生活中的意義。
睡覺的時間點、睡眠時間長短，很難隨心所欲地控制。因此，關於睡眠這件事，有時必須適時地放棄。「睡不著也沒關係」的樂觀態度，才是長命百歲的祕訣。
相信在看本書的讀者中，應該有夜裡無法熟睡，也就是患有「失眠症」的人。現在，我想和大家談談如何與失眠共處。在我平常接觸到的眾多患者中，失眠是一個很常聽到的煩惱。年輕時的我，遇到失眠的患者，都是鼓勵他們「只是失眠而已，不需要擔心」、「雖然睡不著，但只要躺在床上，自然會有睡意，不用煩惱啦」。
失眠的苦惱
但是，等自己年過七十，開始有失眠經驗，才真正體會到其中的痛苦。果然，當自己成了當事人，對於事物的感受才會變真實。因為能夠以切身經驗來面對患者，所以對一個精神科醫師而言，或許是有了更進一步的成長。
失眠雖然是任何年紀的人都可能發生的症狀，但上了年紀的失眠，以專業用語來說稱為「高齡睡眠障礙」。最大特徵是一整個晚上重複著「只能淺眠，頻繁地因為上廁所而醒來」。
傍晚過後雖然會有睡意，但是到了真正的就寢時間卻睡不著。想說來讀點推理小說等有趣的書當「替代安眠藥」，卻弄巧成拙，反而更清醒。在這種情況下，心情又因為隔天必須看診而焦慮，以致更加睡不著。
這時我才真正明瞭患者說「睡不著」、「睡眠品質不佳」時的心情。枯躺在床上，怎麼也睡不著時，周遭的各種聲音都會侵入耳中。救護車半夜響起的警鳴聲、摩托車的引擎聲、天亮前配送報紙的聲響。雖然個人一直認為秦野是「鄉下」地方，但沒想到夜裡活動的人比想像中多得多。
放寬心情開朗迎接早晨
這種時候，和醫師商量使用輔助睡眠的藥物也是個方法。前夜難以成眠的早晨，「白白浪費了一個晚上」的情緒可能會襲捲而來。這時候重要的是「就算睡不著，也不要因此以沮喪的心情迎接隔日早晨」。
即使徹夜難眠，也要以開朗的心情迎接隔天清晨，抱著這樣的態度，沐浴在陽光下，重振一天的心情吧！
★幸福備忘錄
1. 失眠時也不要為此而焦慮
2. 使用輔助睡眠的藥物要先與醫師討論
3. 以正向的態度看待新的一天
