電影《送行者——禮儀師的樂章》改編自青木新門撰寫的《納棺夫日記》。從事納棺工作（日本的納棺儀式近似於臺灣傳統的沐浴、更衣、化妝與入殮等儀式。）的青木先生在書中寫了這麼一段話：

「對末期患者來說，語帶激勵太殘酷，好言慰解又太悲情。講經說法、任何言詞都是多餘。只要身邊有一位輕透如風的人，用猶如晴空般澄淨的雙眸為自己守候，即已足夠。」

能夠在這樣一個人的陪伴和支持下離開，是何等幸福的一件事。但願我們自己也會成為某人的臨終守護者。

翩然離去，留下美好

就某種意義來說，一個人如何面對生死關頭，反映了本人的性格和價值觀。生前的生活方式、死後的葬禮選擇，不同的人有不同的表現，一個人的器量也從安排身後事中反映出來。

一樣米養百樣人，有滿口視死如歸，一旦死到臨頭，卻做垂死掙扎的人；也有不戀棧世間，坦然接受死亡、走得從容的人。有人風光了一輩子，最後卻死在療養院無人聞問；有人則一生平淡無奇，臨走時身邊卻擠滿了送行的親友。

拒絕一切延命治療，選擇順應生命自然起落的導演和田勉先生，終其一生，活得精采，走得也漂亮。1997年發現罹患癌症，從此與癌症奮鬥14年的落語家（即單口相聲）立川談志先生，也是走得安然瀟灑。一直到臨終都過得像自己，正是他引以為傲的生活態度。為演藝工作奉獻一生的緒形拳先生、原田芳雄先生、兒玉清先生…每一位的臨終身影都留給人灑脫超然的印象。

演員也好，藝人也罷，工匠、藝術家都無所謂，這些一路耕耘一生奉獻的人，無論是生前或臨終時的表現，無不令人激賞。

不浪費生命每一秒鐘

最近也有一個正面看待死亡、坦然接受死亡的例子，那就是演員入川保則先生。2011年3月，71歲的入川被告知得了胃癌，而且只剩下三個月的生命。他從容面對死亡的威脅，還參加電影《苦咖啡人生》的演出，擔任主角。入川在片中的角色剛好也是罹患末期癌症的患者。除了拍攝電影以外，入川也演電視劇、唱歌、寫文章，可說是出道55年來最忙碌、最投入的時期。

醫生原本宣告他恐怕活不過8月，沒想到8月時回診檢查，竟發現癌細胞生長的速度緩慢到令人吃驚，而且，又可以喝酒了。醫生也跟他說：「應該可以過完這個年。」

「我生性馬虎隨便，連癌細胞都拿我沒辦法。」入川開朗地說。他還笑著呼籲大家：「拜託各位不要包奠儀，把錢拿去買票看電影吧。」

類似入川先生這樣用豁達的態度面對死亡，結果又多活了一些時日的例子，時有所聞。入川先生可說是和癌症一起生活在死亡的深淵，直到生命最後一刻依舊開朗樂觀的典型代表。2011年12月，入川先生與世長辭，雖然他未能「過完這個年」，但他被宣告來日不多後的生活態度，讓我們從他身上看見了生命的美學。