近兩年來，洗衣清潔用品又多了一項——「洗衣球」。據說，有著超強的洗淨力以及異味去除力，不同顏色的洗衣球，又分別具有不同的功效與使用方法，真的有那麼神奇嗎？而洗衣球和一般的洗衣精、洗衣粉又有什麼差別呢？
形態上的差異
林口長庚醫院毒物科中心博士林中英表示，其實洗衣球與一般的洗衣粉、洗衣精成份上並沒有太大的差別，而就功能性來說，說明如下：
1. 洗衣粉：固態，去汙效果、洗淨力強。缺點是早期的洗衣粉有些會添加磷或鋁，對環境造成傷害；或是不易溶解的洗衣粉，也容易造成水管堵塞的問題。
2. 洗衣精：液態，屬於較溫和的型態，性質為中性，接觸到生物、細菌後，降解的速度快；但不可直接接觸到皮膚，對皮膚的傷害較大，需要特別注意。
3. 洗衣球：洗衣球和洗衣精一樣，為液態。外面的封膜，早期為製作陶瓷的材料，目前開發以膠囊為主，透過與水壓的摩擦而產生釋放功能，冬天時因水溫較低、天氣較寒冷，如果無法完全融解凝膠液體或膠囊，日積月累下，容易造成排水孔阻塞的問題。另外，一顆洗衣球有洗衣容量的限制，使用時需注意以清潔衣物量來搭配。
使用注意事項
至於，廠商有標榜各種不同顏色的洗衣球，分別代表著不同的功效，是因為內容物的差異，可能加了柔軟精，有除臭的效果；或是主打抗菌抗發霉，增加兩倍消臭力。
林中英博士提醒，洗衣球不適用於羊毛或其他高級衣料品上，擔心膠囊膜瞬間磨擦釋放高濃度的洗衣精會破壞衣服本身材質；另外由於它的外型和顏色，看起來很像果凍，所以必須收納好，不要擺在孩童唾手可得的地方，以免誤食。
