時常感到同樣的地方莫名疼痛、原本可輕易做到的動作變得困難萬分，活動力變得越來越差，多數人常以「正常老化現象」來解讀這些不適症狀，但真相真是如此嗎？臺北市立聯合醫院仁愛院區復健科主治醫師徐瑋璟表示，這些問題其實很有可能為「肌腱斷裂」。
退化產生 難以察覺
徐瑋璟醫師說明，肌腱及韌帶皆為附著於骨關節處的軟組織，肌腱負責連接肌肉和骨頭，而韌帶則肩負相連兩骨頭的任務，兩者對於關節的穩定都有重要的角色。而肌腱斷裂可分為急性與慢性傷害兩種。
如果是因運動所造成的肌腱或韌帶斷裂，當下有可能會聽到「啪」一聲，或者關節出現異常的鬆動，通常會先緊急處理、送醫，這就是所謂的急性韌帶斷裂；而許多年長者，由於關節的退化或者舊傷影響，例如肩部旋轉肌袖損傷等，加上X光無法照出肌腱或韌帶等軟組織，一定要透過超音波或磁振造影才知道是否有所斷裂，因此韌帶斷裂在臨床診斷上也常被忽略。
若患者為肌腱或韌帶的部分損傷，可先用復健運動來治療，要是完全斷裂，建議尋求骨科醫師協助，以利日後的生活品質。徐瑋璟指出，急性的完全撕裂傷通常需要開刀治療，慢性的則視病人情況而定。
注意3個重點
既然如此，該如何判斷自己，或是身邊的年長者的肌腱其實已經斷裂了呢？
徐瑋璟醫師指出，可以下列3個重點來觀察。
1.疼痛：同樣的位置，出現長期性的疼痛、痠痛症狀。
2.無力：使不上力，關節的活動度變差。
3.動作困難：原本可以做到的動作，突然變得困難重重。例如：無法梳頭髮、無法穿脫內衣，原本做輕而易舉的日常生活動作，突然做不到。
當出現上方3項情況時，則可能有肌腱斷裂的情形產生，千萬不可輕忽。徐瑋璟提出一個例子，有些年長者因退化，肌腱斷裂時不知情，加上忽略了一些「看似正常」的疼痛症狀，久而久之肌肉回縮，手臂肌肉線條改變，竟變成了一顆肉球，這時如果才要進行復健或是縫合，將變得格外困難。
早期發現 復原率越高
徐瑋璟醫師解釋，以年長者慢性的症狀來說，復健科會優先處理症狀不舒服的地方，讓患者回復到原本良好的生活品質，不要被疼痛等問題影響太多。要是年輕的朋友，因為運動傷害所造成的肌腱或韌帶斷裂，輕微者可慢慢復原，癒合較快；若是處於急性期的嚴重者，則需縫合治療。
