你聽過「阿斯巴甜」嗎？
它最常被用在不能常吃甜食的糖尿病患者中，又稱為人工代糖和甜味劑。正是因為它不是真正的糖，卻擁有甜味，能使糖尿病人吃到思思念念的甜點，而不用擔心血糖升高，引發各項心血管疾病。
如此貼心又實用的好東西，近年卻頻頻傳出因為無法代謝出體外，長期累積後，會致癌、神經病變，對身體造成莫大傷害，這是真的嗎？
化學家的實驗發現
阿斯巴甜於1965年問世，起源為一位科學家，在合成治療皮膚潰爛的藥物時，不小心舔到了手指，發現竟然有甜味，經研究發覺同樣重量的阿斯巴甜與蔗糖熱量相同，但甜度更高，只要一點點就很甜了，而後阿斯巴甜就被廣泛利用在糖尿病患者的飲食中，成為蔗糖的替代品。
馬偕紀念醫院營養醫學中心營養師林佩蓁表示，1克的阿斯巴甜約有4大卡，但甜度卻是一般蔗糖的200倍，所以只需要少量，就可感受到豐富的甜味，因用量少、熱量相對低許多。
阿斯巴甜是由胺基酸中的苯丙胺酸與天門冬胺酸構成，在一些天然的肉類、蔬果中皆可取得，被人體消化後不會使血糖上升。
苯酮尿症患者禁用
林佩蓁營養師提醒，一般的樂齡族、成人、孩童，都可放心食用阿斯巴甜，但阿斯巴甜在體內代謝後會產生苯丙胺酸，所以患有苯酮尿症的患者不宜選用。
苯酮尿症是一種代謝性疾病，林佩蓁營養師說明，因為人體將必需胺基酸中的苯胺酸代謝為酪胺酸的路徑上出現問題，導致苯丙胺大量囤積在體內，進而產生相關的有毒代謝產物，對腦部有一定的傷害。一般來說，若有添加阿斯巴甜在飲料、食品中的業者，都會標示「苯酮尿症患者禁用」的警告語，營養師也呼籲在購買前一定要看清楚，仔細閱讀成分。
阿斯巴甜真的有毒嗎？
回到前述，有關於阿斯巴甜會導致癌症，造成神經病變的傳聞，可信度有多高呢？近年來，國外推出了近500項的研究，仍沒有確切的醫學證明，證實阿斯巴甜對人體有直接的傷害，而早於1981年起美國食品藥物局已陸續准許阿斯巴甜作為甜味劑，用於食物和飲料中，至今仍繼續在使用。
