日頭赤焰焰，年年刷新高溫紀錄的臺灣，炙熱氣候讓人苦不堪言！這時，來碗沁涼滑嫩的蜂蜜仙草，可謂人生一大享受。

只是，這年頭入口前看不見「原形」的食物，總叫人無法徹底安心，就連標榜純天然的仙草，都難以逃脫不肖廠商的利益計算。該如何挑選無毒、真正消暑的好仙草呢？就讓擁有廚師和護理師雙執照的張瑀庭，為大家說明。

熬煮就要半天的健康食品

事實上製造仙草非常耗時，光是用仙草乾煮成汁，就需要12小時熬煮，所以大部分市售仙草幾乎都是跟製造商大量批發，非常少數是自己、做自己賣。也因此讓不肖商人有機可趁，添加鹼粉，不但可以縮短時間，還可以增加濃稠度。

就有醫生指出：由於黏膜組織都出現在消化器官，吃太多含有鹼粉（食用級碳酸鈣，PH值10〜12）的燒仙草，口腔容易潰瘍，食道和腸胃也會有消化的問題，所以當所買的燒仙草愈濃稠，很可能鹼粉也加得多，吃下肚子，對健康的影響也愈多。

為什麼有的仙草要30元一斤，有的攤販卻只賣10元一斤？除了純度不同外，仙草乾也分台灣和大陸這兩種等級。臺灣關西仙草的品質最優，香度也足夠，雖然價格比較貴。而市面上賣的一包包即食仙草粉，很多就是用便宜沒味道的大陸仙草做的。

那麼天然的仙草要如何製作呢？首先要先熬出湯汁，再加入米漿或是太白粉、地瓜粉來成型。做好的仙草放久會出褐色的水，吃來有非常淡雅的青草味。假仙草的製作過程就容易許多，同樣是用仙草乾熬汁，但是會加入鹼粉，這樣大約可以省下三倍時間。

市售的便宜仙草，就是取少許仙草汁，加上色素、黑膠熬煮放涼。這種不純的假仙草久放比較不會出水，就算出水，湯汁也黑黑的，吃來特別Ｑ，還有一些苦味（鹼粉味）。上面會有一層泡沫和黑膠，販賣時必須要整塊切除。

假仙草所含的仙草汁成分少，為了保存，會放入一些添加物，所以不擺冰箱也不容易腐壞。加入米漿的真仙草凍則非常容易酸壞，買回去最好在兩、三天內食用完畢。

想減肥？熱量藏在配料裡

很多人誤以為仙草沒熱量，所以減肥可以多喝，不但有飽足感又無後顧之憂，其實是大錯特錯。

你相信嗎？一大碗仙草吃下去，可能相當於吃下一個國民便當的熱量，因為仙草如果要甜，必須加很多糖。而且仙草根本沒有任何膠質，所以必須用很多的澱粉來勾芡凝結，最常見的就是米漿、太白粉、地瓜粉。若是以一湯匙澱粉來計算，就幾乎是60卡。一整塊仙草，需要多少澱粉才能凝結呢？熱量之大，可想而知，建議糖尿病人或是減重的人盡量少食。

現代人喝燒仙草喜歡加入配料。像紅豆、綠豆、粉圓、湯圓……等，都是澱粉主食類。這些配料多半會以糖先煮過，以綜合燒仙草來計算，少說會加入四到五種配料，最後撒上花生碎，甚至一球奶精。若以一份500毫升來說，熱量就超過500大卡幾乎是一個便當的熱量。

相較之下，用洋菜、寒天做成的仙草凍，凝結速度雖然慢又需冷藏成形，但透明度比太白粉高，口感也較佳，咬起來ＱＱ滑滑的，水溶性纖維也很豐富，不加糖的話，100公克洋菜的熱量只有12大卡，這種仙草做法才稱得上健康。

仙草的吃法除了加入糖漿外，還可以加入牛奶。若是買熬好的仙草汁，還可以燉雞，十分消暑退火。