依照中醫的「四季五行說」來看，冬天是養肝護腎的季節，多吃黑色的食物有助身體健康。遵循著這個方法進行時，你是否想過，如果站在西醫營養學的立場，吃「黑食」真的比較健康嗎？
保護肝臟的天然食材
雲林基督教醫院營養組主任林旻樺指出，姑且不論黑色的食物是否對肝腎有很棒的療效，但以營養觀點來看，下列5種食材，對肝臟確實有幫助。
1.黑芝麻：擁有豐富的芝麻素與木質素，芝麻含芝麻素的含量有0.5%，經動物實驗證實，芝麻素能抑制發炎在肝臟形成抗氧化物質清除有害自由基，具有護肝、預防粥狀動態硬化、失智症，並提高抗老化的功能。
2.靈芝：富含靈芝多醣體、靈芝三帖，根據臨床研究靈芝具有提高肝臟解毒能力、促進肝細胞再生、促進抗體，常見於保健食品中，但價格較高。
3.洛神花：冬天正好為洛神花的產季，洛神花含有豐富的類黃酮、多酚酸與花青素，可降低三酸甘油酯和膽固醇，具有抗發炎與細胞壞死減少肝臟氧化傷害、排除肝臟脂肪和抑制脂肪合成，進而減少脂肪肝；而花青素還能預防泌尿道發炎（例如：蔓越莓）。
4.蜆精：含有高量的牛磺酸，有助於合成膽汁酸、幫助食物中脂肪的消化，含B2、B6、B12可以修補受損肝細胞，國內外研究發現，天然的蜆精能有效降低血液中的GOT與GPT，可控制肝功能指數。
5.人參：含人蔘皂苷Rg2，根據研究動物試驗結果，對四氯化碳誘發大鼠肝臟損傷補充人蔘皂苷Rg2可降低血清GOT、GPT值，可增加血清中白蛋白含量，林旻樺營養師提醒，由於食用人參會有似荷爾蒙影響，食用人蔘和高血壓藥物和憂鬱症藥物會產生交互作用，補充人蔘要定期監測血壓和情緒，使用期最多3個月。
上述這些食材，常應用在保健食品中，如果直接吃食材本身，或選擇保健食品，功效會不會有所差異？林旻樺解釋，各類保健食品概念為濃縮精華，較適用於短期見效的人。而想要肝臟維持健康機能，必須養成良好的習慣，不要熬夜、喝酒、吸菸，這比食物營養的補充，來得更重要。
護腎原則：預防三高
臺灣洗腎的人口為全世界之冠，甚至人數遠遠超過了第二名的美國，與第三名的日本，從這個狀況看來，與飲食習慣和生活作息有很大的關係。林旻樺營養師說明，若是要說吃什麼能保持腎臟的健康，不如先從養成好的生活習慣開始，均衡飲食、規律運動、少吃加工食品等，預防三高、糖尿病的發生，才能從根本解決問題。
